DPI y PPI: la guía completa
Qué significan de verdad DPI y PPI, qué cifra usar para pantalla y para impresión, y cuántos píxeles exactos necesitas para cada tamaño de impresión habitual.
DPI y PPI no son lo mismo
Los dos términos se usan como sinónimos a diario, también en las imprentas, pero describen cosas distintas. PPI (píxeles por pulgada) es una propiedad de una imagen digital: cuántos píxeles caben en cada pulgada cuando se muestra o se imprime. DPI (puntos por pulgada) es una propiedad de una impresora: cuántos puntos de tinta deposita el aparato por pulgada. Un archivo de imagen tiene PPI. Una impresora tiene DPI. Cuando alguien te pide un archivo a 300 DPI, lo que quiere en realidad es una imagen a 300 PPI.
| Término | Pertenece a | Mide | Lo controlas tú | Se fija en el archivo |
|---|---|---|---|---|
| PPIPíxeles por pulgada | El archivo de imagen | Densidad de píxeles de la imagen | ||
| DPIPuntos por pulgada | La impresora | Puntos de tinta que puede colocar el aparato |
En el uso diario, «300 DPI» casi siempre significa «una imagen preparada a 300 PPI». Esta guía sigue esa costumbre siempre que no hacerlo sería pedante.
72, 96, 150, 300 o 600: cuál y cuándo
La cifra correcta depende por completo de a qué distancia se va a ver el resultado y de si está hecho de luz o de tinta. Esta es la versión corta.
| DPI | Úsalo para | Pantalla | Impresión | Veredicto |
|---|---|---|---|---|
| 72Heredado | Pantallas antiguas de Mac, el punto PostScript | Obsoleto para la web | ||
| 96Estándar web | Webs, apps, todo lo que va en una pantalla | Correcto para pantallas | ||
| 150Borrador | Borradores internos, pancartas grandes vistas de lejos | Aceptable, no definitivo | ||
| 300Estándar de impresión | Fotos, folletos, todo lo que se lee de cerca | El mínimo profesional | ||
| 600Alta calidad | Obra artística, dibujo lineal, letra muy pequeña | Excesivo para fotos |
¿Cuántos píxeles necesitas para imprimir?
Multiplica el tamaño físico en pulgadas por los DPI. Estas son las cifras de los tamaños por los que más se pregunta, en calidad de borrador, estándar y alta.
| Tamaño de impresión | 150 DPI (borrador) | 300 DPI (estándar) | 600 DPI (alta) |
|---|---|---|---|
| Foto de 10 × 15 cm10 × 15 cm | 591 × 886 | 1182 × 1772 | 2363 × 3544 |
| A514.8 × 21 cm | 875 × 1241 | 1749 × 2481 | 3497 × 4961 |
| A421 × 29.7 cm | 1241 × 1754 | 2481 × 3508 | 4961 × 7016 |
| Carta21.59 × 27.94 cm | 1275 × 1650 | 2550 × 3300 | 5100 × 6600 |
| A329.7 × 42 cm | 1754 × 2481 | 3508 × 4961 | 7016 × 9922 |
| Póster de 50 × 70 cm50 × 70 cm | 2953 × 4134 | 5906 × 8268 | 11.812 × 16.536 |
Se calcula en vivo en esta página: píxeles = tamaño ÷ 2,54 × DPI, redondeado hacia arriba.
Por qué la web es 96 DPI y no 72
La cifra de 72 es un accidente histórico que se niega a desaparecer. Las primeras pantallas de Macintosh se construyeron para que un píxel de pantalla coincidiera con un punto PostScript, y un punto es 1/72 de pulgada; así que 72 se convirtió en la forma abreviada de decir «resolución de pantalla». Las pantallas modernas no tienen nada que ver con esa proporción. La especificación de CSS define su píxel de referencia como 1/96 de pulgada, por eso los navegadores, los programas de diseño y los sistemas operativos trabajan con 96. Si exportas gráficos web a 72 DPI no los haces más pequeños ni más ligeros: la etiqueta de DPI es solo un metadato que los navegadores ignoran. Lo que importa en pantalla es el número de píxeles.
- ✓Los navegadores ignoran por completo el metadato de DPI de una imagen: solo importan las dimensiones en píxeles
- ✓Poner 72 en lugar de 96 no cambia nada del tamaño del archivo ni de la nitidez en la web
- ✓El número 72 sigue siendo correcto para una cosa: el punto tipográfico, donde 72 pt = 1 pulgada
Qué pasa de verdad cuando los DPI son demasiado bajos
No se rompe nada: la impresora simplemente tiene que repartir los píxeles que le diste sobre una superficie mayor, así que cada uno cubre más papel. Por debajo de unos 150 PPI empiezas a ver los bordes suaves; por debajo de 100 la propia cuadrícula de píxeles se hace visible como escalones, sobre todo en las líneas diagonales y alrededor del texto. Ampliar el archivo después en un editor no añade detalle, porque ese detalle nunca se captó. Las únicas soluciones reales son partir de un original de mayor resolución, imprimir más pequeño o aceptar la suavidad porque la pieza se verá de lejos.
- ✓300 PPI o más: nítido a distancia de lectura
- ✓150–300 PPI: aceptable para pósteres y todo lo que se ve a un metro
- ✓Menos de 150 PPI: claramente suave de cerca, con escalones por debajo de 100
¿Cuántos DPI tiene mi pantalla?
La densidad real de píxeles de una pantalla es su número de píxeles dividido entre su diagonal, y varía enormemente: un monitor típico de 27 pulgadas a 1440p ronda los 109 PPI, un portátil de 15 pulgadas a 1080p unos 141, y un móvil moderno puede superar los 400. Por eso una foto que llena la pantalla de tu móvil puede verse diminuta en un monitor de escritorio. Y también por eso la web usa como estándar un píxel de referencia de 96 DPI en lugar de la densidad física: el navegador escala esa referencia a lo que tenga de verdad el aparato, de modo que las maquetaciones mantienen un tamaño físico coherente en pantallas muy distintas.
La distancia de visión lo cambia todo
La regla de los 300 PPI existe porque el ojo humano distingue unos 300 puntos por pulgada a una distancia de lectura normal, de unos 30–45 cm. Si duplicas la distancia, puedes reducir la resolución a la mitad sin que nadie lo note. Por eso una valla publicitaria que se lee a veinte metros se puede imprimir a 15 PPI y verse perfecta, mientras que una tarjeta de visita que se sostiene en la mano necesita los 300 completos. Antes de perseguir una cifra más alta, pregúntate a qué distancia se va a ver realmente la pieza.
Preguntas frecuentes
¿Por qué 300 DPI es el estándar de impresión?
Porque es más o menos donde el ojo humano deja de distinguir los puntos individuales a una distancia de lectura normal, de unos 30–45 cm. Por encima de 300 PPI, la mayoría de la gente no ve más detalle sin lupa, así que imprimir más alto suele costar tamaño de archivo y tiempo de proceso sin ninguna ganancia visible.
¿Qué pasa si mis DPI son demasiado bajos?
La impresora reparte los píxeles que tienes sobre una superficie mayor, así que cada píxel cubre más papel. Los bordes se suavizan por debajo de unos 150 PPI y, por debajo de 100 PPI, la cuadrícula de píxeles se hace visible como escalones, sobre todo en las líneas diagonales y en el texto. Ampliar después en un editor no puede recuperar un detalle que nunca existió.
¿Cuántos DPI tiene mi pantalla?
Es el número de píxeles dividido entre la diagonal, y varía mucho: unos 109 PPI en un monitor de 27 pulgadas a 1440p, unos 141 en un portátil de 15 pulgadas a 1080p y más de 400 en los móviles modernos. La web ignora esto a propósito y usa un píxel de referencia fijo de 96 DPI, que luego el navegador escala al aparato real.
¿DPI es lo mismo que resolución?
No. La resolución es el número total de píxeles, por ejemplo 3000 × 2000. Los DPI indican con qué densidad se colocan esos píxeles por pulgada, lo que decide el tamaño físico. El mismo ancho de 3000 píxeles mide 79 cm a 96 DPI, pero solo 25,4 cm a 300 DPI.
¿Debo poner mis imágenes a 72 DPI para la web?
No. El valor de DPI guardado en una imagen es un metadato que los navegadores ignoran por completo: solo las dimensiones en píxeles influyen en cómo se ve una imagen en internet. La cifra de 72 es un resto de las primeras pantallas de Macintosh; la referencia moderna de CSS es 96.
¿Puedo aumentar los DPI de una imagen existente?
Puedes cambiar el número, pero eso por sí solo no añade detalle. Subir los DPI sin remuestrear simplemente hace que la imagen se imprima más pequeña; subirlos remuestreando inventa píxeles por interpolación, lo que puede verse más suave pero nunca recupera la textura real. Partir de un original de mayor resolución siempre es mejor.
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